Il camaleonte è diventato così il protagonista dell’incontro in biblioteca (la mattina del 17 giugno). I ragazzi hanno ascoltato la storia di Chisato Tashiro Camaleò (edizioni Nord Sud, 2003) e quella di Alberto Moravia Cama Leonte diventò verde lilla blu…(Lisciani & Giunti editori, 1980). Nel primo racconto un ippopotamo dice al camaleonte Camaleò che è fortunato a poter prendere il colore di ciò a cui si avvicina, mentre lui resta sempre grigio. Camaleò ha un’idea: dipinge l’ippopotamo di rosa. Poi si offre di dipingere tutti gli animali che accorrono e sono entusiasti dei colori e dei motivi disegnati sul loro corpo. Ben presto, però, si accorgono che il cambiamento di colori crea una grande confusione e se la prendono con Camaleò. Inseguito dai suoi clienti ora insoddisfatti, il camaleonte arriva sull’orlo di un precipizio e si salva rendendosi invisibile ai loro occhi diventando grigio come la roccia. Una provvidenziale pioggia, comunque, lava gli animali riportandoli ai loro colori originali. Nella storia di Moravia, invece, la proprietà di mutare il colore a seconda di ciò su cui si posa viene data per punizione ad una camaleontina da uno stregone che la ritiene di carattere troppo volubile. E’ stato ricordato anche il camaleonte Pustola, amico di Geronimo Stilton. Pustola era stato una spia dei troll e in questa attività era aiutato dalla straordinaria capacità di diventare del colore di ciò su cui si posa. Secondo la spiegazione che Geronimo dà ai suoi giovani lettori il camaleonte può “nascondersi nell’ambiente cambiando colore a seconda di ciò che si trova attorno” (Nel regno della fantasia, Casale Monferrato : Piemme, 2003, p.276 – lo ribadisce nel seguito, Alla ricerca della felicità, Casale Monferrato : Piemme, 2005, p.37: “I camaleonti sanno mimetizzarsi, cioè confondersi con l’ambiente che li circonda, diventando di ogni colore!”).
Nonostante quel che dice Geronimo, però, la capacità dei camaleonti
di assumere il colore di ciò su cui è posato è una convinzione
diffusissima, ma errata. Che i camaleonti possano cambiare colore è vero,
ma per altre cause (per esempio se la bestiola è attaccata), non per
adeguarsi al colore dello sfondo.